El síndrome de ojo seco, también conocido como enfermedad del ojo seco o queratoconjuntivitis seca, se refiere a un grupo de trastornos de la película lagrimal debidos a la producción reducida de lágrimas o a la inestabilidad de la película lagrimal. Este síndrome se asocia con incomodidad ocular, síntomas visuales y enfermedades inflamatorias de la superficie ocular.¹

Fisiopatología

La fisiopatología del síndrome de ojo seco involucra la disfunción de la unidad funcional lagrimal, que incluye la superficie ocular y las glándulas secretoras de lágrimas. La disfunción de esta unidad resulta en una película lagrimal inestable, lo que causa síntomas de irritación ocular y posibles daños en el epitelio de la superficie ocular. Puede desarrollarse por envejecimiento, disminución de las hormonas androgénicas, anormalidades del parpadeo o de los párpados, enfermedades inflamatorias sistémicas (síndrome de Sjögren, enfermedades tiroideas autoinmunes o artritis reumatoide), patologías de la superficie ocular (como queratitis por herpes simple) o cirugías que interrumpen los nervios sensoriales aferentes trigeminales.²

La reducción en la secreción y eliminación de lágrimas inicia una respuesta inflamatoria en la superficie ocular que involucra mediadores tanto solubles como celulares. Esta inflamación desempeña un papel en la patogénesis del ojo seco. ²

Estos factores de riesgo y la fisiopatología subyacente hacen que el diagnóstico y tratamiento del síndrome de ojo seco requieran un enfoque integral que considere tanto los síntomas como los factores contribuyentes que subyacen a la condición​.³

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza mediante combinación de historia clínica, examen físico y pruebas diagnósticas específicas.³

Historia clínica

Se hace una evaluación detallada de los síntomas del paciente, como la sensación de ardor, arenilla, picazón, visión borrosa, enrojecimiento, secreción de moco, fatiga ocular y fluctuación diurna de los síntomas. También se consideran factores que pueden exacerbar los síntomas, como el uso prolongado de pantallas digitales, ambientes con baja humedad o exposición a corrientes de aire. ³

Examen físico

Incluye una evaluación del estado de los párpados, la conjuntiva y la córnea utilizando biomicroscopía con lámpara de hendidura. Se observan signos como la estabilidad de la película lagrimal o su tiempo de ruptura (menos de 10 segundos se considera anormal), la altura del menisco lagrimal y la presencia de tinción con colorantes en la superficie ocular. ³

Pruebas diagnósticas³

• Prueba de Schirmer: evalúa la producción de lágrimas. Un resultado de menos de 5.5 mm de humectación después de 5 minutos es diagnóstico de deficiencia de lágrima acuosa.
• Osmolaridad de la lágrima: se considera elevada en el ojo seco, y la variabilidad de osmolaridad entre ambos ojos también es indicativa.
• Test de tinción con fluoresceína y otros colorantes: se utiliza para evaluar la estabilidad de la película lagrimal y detectar áreas de daño epitelial corneal.
• Test de metaloproteinasa-9: indica inflamación en la superficie ocular.

Clasificación del síndrome de ojo seco

El síndrome de ojo seco se clasifica generalmente en tres grados según la severidad de los síntomas y los signos: ³

• Leve: los síntomas pueden incluir irritación, picazón, molestias oculares leves, ardor, o visión borrosa intermitente. Es difícil diagnosticar esta forma debido a la inconsistencia entre los síntomas reportados y los signos clínicos observados.
• Moderado: hay un aumento de la incomodidad y de la frecuencia de los síntomas, y los efectos negativos sobre la función visual pueden volverse más consistentes.
• Severo: los síntomas visuales se vuelven más frecuentes y pueden llegar a ser constantes y potencialmente incapacitantes.

Además, el ojo seco se puede clasificar en dos tipos principales: deficiencia acuosa y ojo seco evaporativo, o una combinación de ambos, siendo esta última la más común.³

Tratamiento

Se basa en la severidad de la enfermedad y los factores causales específicos de cada paciente. La guía del tratamiento sigue un enfoque escalonado que incluye intervenciones como medidas conservadoras o tratamientos más avanzados. ³

Paso 1: manejo básico³

• Educación del paciente: explicar la naturaleza crónica de la enfermedad y establecer expectativas realistas.
• Modificación del entorno: aumentar la humedad ambiental, evitar corrientes de aire y reducir el uso de pantallas.
• Modificación dietética: considerar la suplementación con ácidos grasos esenciales como el omega 3.
• Eliminación de medicamentos que exacerban los síntomas: revisar y ajustar medicamentos sistémicos o tópicos que puedan contribuir al ojo seco.
• Uso de lubricantes oculares: lágrimas artificiales de varios tipos para aliviar los síntomas.
• El uso de gotas oftálmicas a base de hialuronato de sodio para el tratamiento del síndrome de ojo seco es una opción terapéutica bien reconocida y recomendada debido a sus propiedades viscoelásticas y humectantes.
• Las gotas con mayor concentración de hialuronato de sodio al 0.3% están diseñadas para proporcionar una hidratación prolongada. Son útiles en casos de sequedad ocular severa, para proporcionar un alivio más intensivo y duradero.
• La combinación de hialuronato de sodio con carboximetilcelulosa es una formulación muy efectiva para tratar el síndrome de ojo seco, especialmente en casos moderados a severos. Esta combinación aprovecha las propiedades únicas de ambos compuestos para proporcionar un alivio más completo y duradero de los síntomas de la sequedad ocular.
• La frecuencia de aplicación puede variar dependiendo de la severidad de los síntomas y las necesidades individuales. Puede ser necesario aplicar las gotas varias veces al día, especialmente en ambientes que contribuyan a la sequedad ocular.
• Higiene del párpado y compresas calientes: para mejorar la función de las glándulas de Meibomio.

Paso 2: tratamientos adicionales³

• Lubricantes oculares sin conservantes.
• Tratamientos nocturnos como ungüentos o dispositivos de cámaras húmedas para la noche.
• Tratamientos para eliminar los ácaros como el aceite de árbol del té o gotas con lotilaner, o crema de ivermectina al 1% en casos específicos.
• Oclusión puntual (tapones punctales) o gafas de cámara de humedad.
• Uso de terapias físicas en el consultorio como calentamiento y expresión de las glándulas de Meibomio.
• Medicamentos de prescripción:
  • Antibióticos tópicos o corticosteroides para blefaritis anterior.
  • Corticosteroides tópicos para uso a corto plazo.
  • Inmunomoduladores tópicos como la ciclosporina.
  • Antagonistas de LFA-1 como lifitegrast.
  • Líquidos lipofílicos sin agua como perfluorohexyloctano.
  • Espray nasal de vareniclina para activar la secreción de lágrimas.

Paso 3: intervenciones avanzadas³

• Secretagogos orales, para estimular la producción de lágrimas.
• Gotas de suero autólogo/alogénico, utilizadas para promover la cicatrización ocular.
• Gotas de plasma rico en plaquetas, también utilizadas para la regeneración del tejido ocular.
• Lentes de contacto terapéuticos.

Paso 4: tratamientos quirúrgicos y terapias especializadas³

• Oclusión puntual quirúrgica: cauterización puntal para la retención permanente de lágrimas.
• Membranas amnióticas: injertos utilizados en casos de daño ocular severo.
• Otros enfoques quirúrgicos: tarsorrafia, trasplante de glándulas salivares menores.

Consideraciones adicionales. ³

• Antiinflamatorios: terapias como corticosteroides de baja dosis pueden ser usadas intermitentemente para suprimir la inflamación de la superficie ocular.
• Suplementos orales de ácidos grasos: aunque su efectividad no es concluyente, se consideran como tratamiento complementario.
• Control de infecciones y manejo de enfermedades subyacentes: es fundamental tratar cualquier condición subyacente que pueda estar contribuyendo al ojo seco, como blefaritis, rosácea o enfermedades autoinmunes.

El tratamiento del síndrome de ojo seco suele ser multimodal y personalizado, adaptándose a las necesidades específicas del paciente para mejorar la calidad de vida y minimizar los síntomas. ³

Perlas clínicas

• La fisiopatología del síndrome de ojo seco involucra la disfunción de la unidad funcional lagrimal, que incluye la superficie ocular y las glándulas secretoras de lágrimas.
• El diagnóstico del síndrome de ojo seco se realiza mediante una combinación de historia clínica, examen físico y pruebas diagnósticas específicas.
• Se debe realizar una evaluación detallada de los síntomas del paciente, como la sensación de ardor, arenilla, picazón, visión borrosa, enrojecimiento, secreción de moco, fatiga ocular y fluctuación diurna de los síntomas.
• Un resultado en la prueba de Shirmer menor de 5.5 mm de humectación después de 5 minutos es diagnóstico de deficiencia de lágrima acuosa.
• El síndrome de ojo seco se clasifica generalmente en leve, moderado, severo, según la complejidad de los síntomas y los signos.
• La guía del tratamiento sigue un enfoque escalonado que incluye intervenciones desde medidas conservadoras hasta tratamientos más avanzados.