La evidencia científica ha demostrado que mantener sedaciones profundas en pacientes con estado crítico empeora los resultados. Algunos cambios en esta práctica incluyen disminuir el uso de benzodiacepinas, la sedoanalgesia con opioides fuertes y las estrategias de sedación consciente con fármacos como la dexmedetomidina. Además de lograr una buena sedación, el médico debe ser capaz de monitorizar apropiadamente y llevar a cabo planes que permitan desmontar los sedantes de manera segura.

Se ha demostrado que la práctica antes aceptada de mantener a un paciente bajo sedación profunda para “dejarlo descansar” es peligrosa y se asocia con pobres desenlaces. Actualmente, se tiende a minimizar la sedación y a mantener al paciente el mayor tiempo posible despierto garantizando adecuado control del dolor y comodidad.1Las primeras guías de sedación recomendaban midazolam o propofol para el corto plazo y lorazepam para periodos prolongados. Actualizaciones más recientes de las guías recomiendan titular las dosis de hipnóticos para mantener niveles ligeros, pues se ha demostrado que la sedación profunda favorece la aparición de trastornos de estrés postraumático y requiere mayor tiempo para el desmonte de la ventilación mecánica y los sedativos. 1Otras estrategias como la sedoanalgesia con remifentanil o la “no sedación” con morfina de manera intermitente son más recientes. A su vez, se han implementado estrategias para caracterizar mejor el nivel de sedación en los pacientes, y ejemplo de ellas es la escala de sedación y agitación de Richmond (RASS por sus siglas en inglés), ampliamente usada en entornos clínicos de todos los niveles.1Otros fármacos como la dexmedetomidina han permitido mantener a los pacientes bajo niveles superficiales de sedación, que reducen el riesgo de delírium y coma. Algunos estudios han demostrado que, en comparación con midazolam, la dexmedetomidina se asocia con menor tiempo de ventilación mecánica y mejores desenlaces clínicos. 1Las guías PADIS (Clinical Practice Guidelines for the Prevention and Management of Pain, Agitation/Sedation, Delirium, Immobility, and Sleep Disruption in Adult Patients in the ICU) de 2018 mantienen las recomendaciones de sedación ligera siempre que sea posible, usando propofol en pacientes con cardiopatías y propofol o dexmedetomidina en pacientes médicos y quirúrgicos no cardíacos. 1Uno de los interrogantes más frecuentes se relaciona con la utilidad de herramientas de monitorización objetiva, como el electroencefalograma o los potenciales evocados. La evidencia sugiere que la monitorización del índice biespectral (BIS) es una medida adecuada para la titulación durante sedación profunda y bloqueo neuromuscular. 2Una reciente revisión sistemática y metanálisis demostró que el BIS tiene una correlación de moderada a fuerte con escalas de sedación clínica como la RASS en pacientes adultos de la UCI, lo que favorece su uso en escenarios donde no se pueden utilizar las escalas clínicas. 3En cuanto a la planeación del despertar, la estrategia ABCDEF para la liberación de los cuidados intensivos (figura 1) ha demostrado su potencial para mejorar desenlaces físicos, cognitivos y psicológicos luego de una enfermedad crítica.   <figure class="image"><img src="https://res.cloudinary.com/docred/image/upload/t_optimization/v1661465791/GM_Sedacion_4e05a8b3e7.webp" /></figure>Ante el gran número de individuos con falla ventilatoria por COVID-19, fue necesario que muchos médicos aprendieran o actualizaran sus conocimientos sobre sedación. A veces la estrategia de sedar superficialmente no es posible, como en casos de SDRA (síndrome de distrés respiratorio agudo) severo o que requieren bloqueo neuromuscular, en los cuales cobra relevancia la implementación interdisciplinaria de la estrategia ABCDEF.1COMENTARIO EDITORIALDurante la pandemia fue necesario que médicos no expertos se hicieran cargo de la sedación de pacientes críticos bajo ventilación mecánica. Sin embargo, los riesgos asociados a esta práctica médica son amplios. ¿Cree usted que deberían darse cursos o capacitaciones complementarias a todo el personal médico para favorecer la práctica de sedación segura?