Si bien la exposición a la radiación ultravioleta (RUV) puede causar daños considerables, también ofrece beneficios para la salud, de los cuales el más conocido es la síntesis cutánea de vitamina D3, iniciada por los rayos ultravioleta B (UVB). Esta vitamina desempeña un papel importante en la salud. Se cree que evitar la exposición a la RUV y/o emplear protector solar puede afectar la síntesis endógena de vitamina D. Varias revisiones han estudiado esta asociación, incluso en presencia de suplementos, con hallazgos no concluyentes y controvertidos.

El cáncer de piel impone una carga económica y de salud considerable en muchos países, particularmente en aquellos con alta RUV ambiental y una elevada proporción de personas de piel clara.1-3 La RUV solar terrestre (~295 a 400 nm) contiene rayos UVB (280 a 315 nm) y UVA (315 a 400 nm)3 y es responsable de una incidencia cada vez mayor de:3<ul><li>Melanoma.</li><li>Carcinoma de células basales.</li><li>Carcinoma de células escamosas.</li></ul>La radiación UVA penetra profundamente en la dermis y provoca el envejecimiento de la piel, mientras que la UVB permanece dentro de la epidermis y provoca quemaduras.1Por ende, para proteger la piel y prevenir el cáncer es necesario:2<ul><li>Evitar pasar tiempo al aire libre cuando el índice UV es alto.</li><li>Usar sombreros y ropa protectora.</li><li>Aplicar protector solar.</li></ul>Sin embargo, aunque puede causar los daños descritos, la exposición a la RUV también ofrece beneficios para la salud, de los cuales el más conocido es la síntesis cutánea de vitamina D3, iniciado por los rayos UVB.2, 3 Esta vitamina es importante en la salud musculoesquelética, con evidencia de que <a href="https://www.docred.com/noticias/noticia-medica-vitamina-d-riesgo-covid-prolongado" target="_self">un nivel bajo puede aumentar el riesgo de infecciones</a>, enfermedades autoinmunes y muerte.2,3Las autoridades sanitarias se han esforzado en asesorar a las personas en riesgo para que minimicen la exposición a la RUV.3 No obstante, se cree que evitar esta exposición y/o emplear protector solar puede afectar la síntesis endógena de vitamina D.1-3 Varias revisiones informan resultados controvertidos,3 incluso en presencia de suplementos de vitamina D,2 generando una brecha en el conocimiento actual.2<h3>¿Qué influye en la producción de vitamina D?</h3>En un estudio, solo se necesitó el 5% de la superficie corporal para producir cantidades adecuadas de vitamina D,1 y el dorso de las manos y la cara representan más de este porcentaje.1 Muchas campañas de protección solar facilitan la idea de limitar la exposición a menos de 15 minutos/día; sin embargo, varios análisis indican que una persona de piel clara lograría la producción máxima de vitamina en los primeros cinco minutos.1Existen múltiples factores que pueden reducir la producción de vitamina D:1<ul><li>Ropa y accesorios de vestuario.</li><li>Ubicación geográfica. Durante la revolución industrial, la incidencia del raquitismo aumentó a medida que se incrementaba la contaminación.</li><li>La luz natural que entra por las ventanas no es capaz de impulsar la síntesis de vitamina.</li><li>Las camas de bronceado UV para interiores aumentan la producción, pero no se recomiendan debido al riesgo de cáncer de piel y dermatosis.</li><li>El protector solar disminuye la exposición a la RUV y la producción de vitamina D. Sin embargo, incluso con el factor de protección solar, el 15.6% de la RUV penetra la piel y se absorbe.</li></ul><h3>Protector solar, ¿aplicarlo o no?</h3>El uso diario de protector solar <a href="https://www.docred.com/guias/guia-practica-clinica-melanoma-cutaneo" target="_self">reduce el riesgo de cáncer de piel tipo melanoma y no melanoma</a>, el envejecimiento y la inmunosupresión, al mismo tiempo que mantiene los niveles de vitamina D.1 En general, si bien la exposición solar es el mejor método para producir la vitamina, el riesgo aumentado de cáncer de piel y envejecimiento genera un uso regular de este producto y visitas al dermatólogo.1Se sabe poco sobre la exposición mínima correcta a los rayos UVB para recomendar de manera efectiva los límites de exposición en función de:1<ul><li>Latitud y hora del día.</li><li>Área de superficie corporal.</li><li>Tipo de piel de Fitzpatrick.</li></ul>El Centro para el Control de Enfermedades de los EE. UU. (CDC, por sus siglas en inglés) recomienda pasar un tiempo mínimo bajo el sol mientras se usa ropa adecuada y protector solar.1 Esto reduce efectivamente la incidencia de cáncer de piel, cuando se cumple correctamente, pero no aborda la variedad de problemas en salud que puede causar la deficiencia de vitamina D.1<h3>¿Cómo balancear riesgos y beneficios?</h3>Este balance entre riesgos y beneficios de la exposición al sol varía según varios aspectos.1-3 De todos ellos, el más importante podría ser el tipo de piel:<ul><li>Las personas con piel muy pigmentada (tipos de piel V y VI de la escala de Fitzpatrick) tienen un riesgo mucho menor tanto de melanoma como de cáncer no melanoma debido a la alta protección contra el daño del ADN inducido por la RUV que ofrece la melanina.1, 2</li><li>A medida que el tipo de piel aumenta en la escala del I al VI (de una piel clara a una más oscura), la producción de vitamina D disminuye,1 lo que sugiere que la piel más oscura requiere mayores dosis de RUV para generar la misma cantidad de vitamina.1</li><li>Las personas con piel más clara pueden generar &gt; 50 nmol/L de 25-hidroxi-vitamina D (25[OH]D) a partir de 30 minutos de exposición diaria al sol, pero la piel más oscura requiere más de dos horas para alcanzar la misma cantidad.1</li></ul><h3>¿Son los suplementos de vitamina D la solución?</h3>Estos productos también aumentan de manera segura los niveles séricos de vitamina, aunque no de manera tan efectiva o rápida como la luz solar.1 Por otro lado, la hipervitaminosis puede provocar hipercalciuria e hipercalcemia.1 Sin embargo, se necesitan cantidades tan altas para lograr la hipervitaminosis D que la toxicidad es rara.1Para establecer una base de comparación, en un día soleado, por ejemplo, la piel puede generar 10 000 UI solo con la exposición a la RUV.1 Además, pocos productos alimenticios están fortificados con vitamina D, lo que hace que sea difícil obtener cantidades adecuadas solo a través de la dieta.1 La ingesta de suplementos con vitamina D, <a href="https://www.docred.com/articulos/articulo-medico-sobrepeso-suplementos-vitamina-d-enfermedad-renal-cronica" target="_self">en estudios recientes, ha demostrado ser segura</a> hasta 4000 UI diarias.1<h3>En conclusión</h3>Es bien sabido que “tomar algo de sol” aumenta la producción de vitamina D.1 Sin embargo, se sabe menos acerca de la cuantificación precisa de las cantidades de exposición que logran los beneficios positivos de la vitamina D sérica y minimizan el riesgo de cáncer de piel.1 Por ende, se requiere más investigación para identificar la cantidad de luz solar necesaria para aumentar de forma segura la 25(OH)D.1También es necesario determinar cuánta vitamina D se necesita para mantener una vida saludable.1 Con docenas de factores que influyen en la cantidad que se genera a partir de la exposición solar, no existe un enfoque único en las recomendaciones de la literatura.1 Como varias enfermedades se benefician de niveles más altos de vitamina D, un control preciso podría ayudar a reducir la carga de la enfermedad.1Esta información sugiere que se debe incorporar más y mejor educación sobre el tiempo que se necesita al aire libre para mantener los niveles séricos de vitamina D y la seguridad y eficacia de las recomendaciones para aplicar protector solar de forma rutinaria cuando se prevé que el índice UV aumentará.2 Estos productos deberían diseñarse para optimizar el equilibrio entre los efectos adversos y beneficios de la exposición solar.3<figure class="poll" data-id="674">{ Poll ID: 674}</figure>Comentario editorialLa naturaleza autorreguladora de la vitamina D debería alentar a la población general a aumentar la exposición segura al sol y a visitar regularmente a los especialistas en el cuidado de la piel. Evitando las quemaduras solares y empleando un protector solar de alta calidad se pueden lograr niveles adecuados de la vitamina y minimizar los riesgos asociados con la exposición. Cuando esta exposición no sea suficiente, la suplementación también podría ser considerada.

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Vitamina D: riesgos y beneficios de la exposición solar prolongada

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