Hipócrates aconsejó que los médicos deben tener una apariencia limpia, llevar buena ropa y usar un olor dulce agradable cuando se visita a los enfermos. Después de 2000 años, con la evolución de la medicina, la vestimenta del galeno también ha evolucionado de manera continua. Varios estudios previos han demostrado que la vestimenta de los médicos es esencial para los pacientes, la percepción de la atención que reciben y su satisfacción general. La mayoría de los hallazgos indicaron que los pacientes aún preferían un estilo de vestir más tradicional, como lo define la bata blanca. Sin embargo, existe pocos estudios que exploren específicamente la percepción y preferencia del  paciente por la vestimenta; la mayoría fueron hace más de dos décadas y solo se centraron en especialidades quirúrgicas.  De esta forma, un estudio1 que se publicó recientemente tuvo como objetivo evaluar las percepciones de los pacientes frente al atuendo de los médicos que trabajan en áreas hospitalarias. Asimismo, la investigación trató de responder a la pregunta de si la generación más joven de médicos preferiría un atuendo más informal frente a la generación mayor que prefiere el atuendo más tradicional.  Los resultados de la investigación indicaron que, el atuendo formal con bata blanca fue el más favorecido y sin bata blanca fue el segundo más favorecido en todos los atributos, y la apariencia informal sin bata blanca fue el grupo de atuendos menos favoritos. Además, el 82.7% de todos los encuestados consideraron que el atuendo del médico importa, el 86.4% consideró que la vestimenta del galeno ayuda a crear una primera impresión y el 44% pensó que los cirujanos, los médicos de urgencias y los quirúrgicos deben vestirse de manera diferente a los médicos de atención primaria, los de hospitalización y los médicos de familia.  De igual manera, el 67.5% pensó que la visibilidad o ausencia de piercings y tatuajes influye en la percepción de los pacientes y el 65% de los encuestados cree que la fragancia también influye en dicha percepción. Cabe destacar, que según el estudio no existe diferencias significativas entre hombres y mujeres en diferentes atributos.  Esta es la primera investigación en explorar la percepción y preferencia del paciente frente a la vestimenta del médico del hospital entre las especialidades no quirúrgicas, aunque existen estudios previos de especialidades quirúrgicas que se centraron solo en características seleccionadas como la confianza y la seguridad. Sin duda, los médicos favorecieron un atuendo formal con una bata blanca, mientras que un atuendo informal sin ésta fue el menos favorito entre los atributos encuestados. Asimismo, no existe diferencia entre la llamada “brecha generacional” entre los millennials y la generación X a la hora de elegir la vestimenta médica.  Por otra parte, al evaluar el uso de la bata blanca del médico hay discrepancia debido a: la disponibilidad limitada de batas blancas emitidas por los institutos de salud, las tallas que no quedan bien, la falta de servicios de lavandería en el hospital para limpiarlas y el clima local. También existe una creciente preocupación por las infecciones nosocomiales asociadas a los uniformes.  Igualmente, hay preocupación por parte de los médicos de que el uso de una bata blanca pueda confundirlos con un residente o pasante de otros servicios auxiliares como farmacia o nutrición, que puede ser un problema mayor en un hospital universitario.  En conclusión, la vestimenta tradicional formal con bata blanca es la más favorable para las interacciones con el paciente. No obstante, más de la mitad de los médicos encuestados no siguen lo que creen que es mejor para la interacción con el paciente. Es necesario más estudios para identificar las barreras de esta discordancia y los pasos para superarlas.  Comentario editorialAunque las mayores habilidades de los médicos se encuentran en sus conocimientos y estudios adquiridos, sin duda, la forma de vestir está y estará relacionada con la percepción del paciente en cuanto a la atención médica. La vestimenta formal con el uso de la bata blanca sigue siendo la apariencia favorita, aunque no se utilice tanto como se predica por razones de comodidad y adquisición; de igual forma, se necesita más estudios que permitan explorar estas percepciones y superar barreras en la relación médico paciente.

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¿Influye la vestimenta de los médicos en la percepción de los pacientes? 

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