La mayoría de los niños que usan dispositivos electrónicos durante más de 3 horas diarias, presentan mayor riesgo de desarrollar síntomas similares a los del trastorno del espectro autista; así lo concluye un estudio publicado recientemente por Cureus. Además, la gravedad de la sintomatología se empeora cuanto más tiempo se encuentre el niño expuesto a la pantalla.  Los avances tecnológicos han asegurado su inevitable integración en la vida diaria. Los niños, que se encuentran en un período de desarrollo vulnerable, pasan más tiempo con los dispositivos electrónicos; y algunos estudios han informado efectos negativos sobre el sueño, la salud física, como la obesidad y los problemas de visión, y cambios del comportamiento como la agresividad con la exposición a contenido violento de los medios.  Sin embargo, también se han reportado beneficios de utilizar dispositivos electrónicos que son innegables. Estos incluyen, la facilidad en la comunicación social entre los niños, sobre todo durante la pandemia por COVID-19 que restringió las actividades al aire libre.  Un estudio (1) reciente y publicado por Cureus tuvo como objetivo examinar la asociación entre el tiempo frente a la pantalla y las habilidades de comunicación social entre niños de 4 a 6 años, e identificar los factores asociados con puntajes altos del Cuestionario de Comunicación Social. Se realizó un diseño de encuesta transversal para examinar la relación entre el desarrollo de habilidades sociales y el tiempo frente a la pantalla utilizando una versión validad del SCQ. La muestra del estudio estuvo formada por 308 niños de entre 4 y 6 años.  La encuesta fue completada por los cuidadores, donde el 39.6% eran mujeres y 60.4% eran hombres. Los encuestados de 4, 5 y 6 años representaron el 34.7%, 26.3% y 39% de la muestra, respectivamente. La mayoría de los padres de los niños incluidos vivían en la misma casa (91.9%).  Los resultados mostraron que el 20.4% de los niños tenían problemas con la comunicación social y el 20.1% no podían entender la comunicación no verbal. Un tercio de los encuestados (34.1%) no estaban interesados en sus compañeros; un número similar no reportó mejor amigo (32.1%), y el 40.3% no utilizaba gestos para llamar la atención.  Solo el 7.7% de los niños tenían problemas con la comunicación activa y solo el 7.1% no tenían un rango normal de expresiones faciales. También se reportó que el 50.8% presentó un estilo de comunicación incómodo y el 45.1% utilizó palabras de creación propia.  La puntuación media de SCQ fue de 9.26 ± 5.19 con valores mínimos y máximos de 0 y 30, respectivamente. Un total de 44 (14.3%) encuestados tenían una puntuación SCQ alta, definida como una puntuación &gt; 15.  Las horas dedicadas al uso del dispositivo electrónico, se asociaron de manera significativa con la obtención de una puntuación SCQ &gt; 15 (p &lt; 0.05). Esta elevada puntuación fue prevalente en el 19.7% de los niños que pasaron más de 3 horas usando el dispositivo electrónico en comparación con el 10.2% y el 7.84% de aquellos que pasaron 2 horas, una hora o menos utilizando dichos dispositivos, respectivamente.  Como conclusión, los autores señalaron algunos aspectos claves:  <ul><li>La mayoría de los niños usan dispositivos electrónicos durante &gt; 3 horas diarias. </li><li>Existe una asociación significativa entre las horas diarias dedicadas a los dispositivos y tener una puntuación de SCQ superior a 15. </li><li>Esto sugiere que este grupo de niños que usan dispositivos electrónicos durante más del tiempo indicado pueden sufrir síntomas similares a los del trastorno del espectro autista (TEA), lo que señala la necesidad de una evaluación clínica más exhaustiva.  </li><li>Estudios previos han demostrado que la exposición al tiempo frente a una pantalla en una etapa temprana de la vida puede asociarse también con síntomas similares a los del TEA. </li><li>Curiosamente, investigaciones previas concluyeron que los niños con TEA tienen una atracción notable por ver la pantalla a una edad más temprana en comparación con sus compañeros sanos.  </li><li>Lo anterior se explica por la naturaleza de tener menos ocio social y su preferencia por la actividad informática sobre la navegación en redes sociales, ya que es muy exigente para ellos estar socialmente comprometidos.  </li><li>La gravedad de la sintomatología del TEA es proporcional al tiempo de exposición pantalla.  </li><li>Los hallazgos se pueden utilizar para crear conciencia sobre este tema y ayudar a establecer pautas sobre el uso de los medios de comunicación para los niños. Se requieren mayores estudios futuros para evaluar la asociación. </li></ul>Comentario editorial. Aunque los dispositivos electrónicos ofrecen beneficios importantes, como mantener la comunicación entre las personas, es importante establecer un límite en el caso de los niños, debido a que la evidencia demuestra que mientras mayor tiempo se encuentran expuestos frente a la pantalla, existe más riesgo de desarrollar síntomas similares al TEA.  También le puede interesar: <a href="https://www.docred.com/articulos/articulo-medico-medicos-autistas-en-la-atencion-primaria-mitos-y-conceptos-erroneos" target="_self">Médicos autistas en la atención primaria: mitos y conceptos erróneos</a>

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Exposición a Dispositivos Electrónicos y su Relación con el Autismo 

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